Химические войска не часто попадают в поле интереса исследователей и, чаще всего, мы встречаемся с огнеметными командами. Но тут мне попался боец с очень интересным местом службы – ОАМПР. Оказалось, что до 1942 года существовали редчайшие воинские соединения – отдельные ампулометно-мортирные роты. Всего их было не больше десятка и к середине 1942 года они и вовсе прекратили свое существование.
В отличие от огнеметчиков, у которых на вооружении были ранцы с жидкой горючей смесью, оружием ампулометчика была мортира. Этот не самый удобный вид артиллерии выстреливал ядрами по навесной траектории и отличался коротким стволом. В случае ампулометов, вместо ядра мортиру заряжали специальным стеклянным или жестяным шаром, который был наполнен горючей самовоспламеняющейся смесью марки «КС». Потому в народе у нее сразу появилась масса названий, от «Кошкина смерть» до «Коньяк старый». Жидкость самовозгоралась на воздухе и горела в течении 3 минут с температурой 1000 С.
Кроме шаров, в мортиры можно было заряжать бутылки с зажигательной смесью, мины, дымовые шашки. Но бойцы приладились найти еще одно применение – в мортиру заряжали снаряды с листовками и выстреливали ими по немецким позициям.
Ампулометные роты были достаточно эффективным средством как против танков, так и против пехоты. Дальность стрельбы могла составлять до 250-300 метров. А разрывы ампул и возникающий огненный шквал сеял панику в рядах противника, даже если снаряд не попадал точно в цель.
Между тем, хрупкость ампул доставляла немало проблем самим ампулометчикам. При неаккуратном обращении, ампулы взрывались в орудии, или при транспортировке. Выстрелы часто обнаруживали место расположения мортиры, вести скрытный огонь было сложно. Все эти минусы привели к тому, что в 1942 году ампулометы практически вышли из употребления и их заменили привычные нам минометы. Тем не менее, фонды этих рот хранятся в ЦАМО и доступны для исследования.
